参考消息网9月2日报道 美媒称，英国正推进研发高超音速武器的计划，计划研制高超音速战机。
美国《国家利益》双月刊网站8月31日报道称，英国正计划将上世纪90年代欧洲战斗机公司生产的“台风”战斗机上的喷气发动机——将飞机推进到2马赫速度——改造成速度可达5马赫或更快的高超音速发动机。
报道称，这自然导致了一个问题：现有的第4代和第5代战斗机——它们的飞行速度约为2马赫以下——是否能够成为5马赫的“速度恶魔”？
这项技术就是英国喷气发动机公司的“佩刀”发动机。“佩刀”旨在将传统喷气发动机和火箭发动机的优势结合起来。据美国《防务新闻》周刊报道，地面测试结果显示，这种发动机的飞行速度能够超过3马赫。
英国喷气发动机公司的“佩刀”发动机模型图（英国喷气发动机公司网站）
报道援引英国防务网站Forces.com提供的解释说：“‘佩刀’的独特之处在于它配有一种预冷器，可以降低迎面而来的压缩空气的温度。这意味着发动机无需使用特殊材料来应对极端高温。”“在高空中，它是一种火箭发动机。但在低空中，它的工作原理就像喷气式发动机——吸入和压缩空气”。
报道指出，英国空军正在考虑的高超音速发动机研制方案之一，是为目前给“台风”战斗机提供动力的EJ-200燃气轮机增添预冷技术。
美媒评论称，英国正在推动的耗资1000万英镑的高超音速研发项目，将被用来把英国推入目前由美国、俄罗斯等国主导的高超音速竞赛。例如，高超音速研究预计将在英国计划中的第6代战斗机“风暴”的发动机开发方面取得成果。
由于在可预见的未来，80%的西方战斗机都将是第4代战机，因此研发和装备高超音速导弹是使老式战斗机继续发挥作用的一种办法。英国空军副参谋长西蒙·罗谢尔说：“我们正与其他人合作，看看能否在4年内拥有5马赫的能力。”
罗谢尔说：“快速发展高速武器的部分原因是为了能够让那些飞机保持优势”。
