日本东海第二核电站（共同社）
当前，日本国内存有大量的核燃料。日本共同社23日从对日本各大电力公司的采访中获悉，使用过后、等着再次使用的核燃料，在全日本核电站的存放总量约有2460吨。虽然现在还能使用，一旦核电机组报废，这些核燃料将变成严重影响环境及人体健康的乏燃料。如何处理这些“危险物品”成了日本一大难题。
据共同社报道，日本电力公司每隔13个月，会对核电站实施一次停运定期检查，并更换部分燃料。仍能充分产生热能的燃料将在下次检查时再次放入反应堆，这期间，这些核燃料贮存在燃料池内。一般在反应堆内使用约3至5年后的核燃料会变为乏燃料。
乏燃料又称辐照核燃料，是经受过辐射照射、使用过的核燃料。乏核燃料中包含有大量的放射性元素，具有放射性，如果不加以妥善处理，会严重影响环境与接触它们的人的健康。
在燃料池内贮存的核燃料不会被当作乏燃料处理。但是今年（2019年）7月份，东京电力公司决定报废福岛第二核电站全部4个反应堆，原本还在使用的约530吨核燃料的处理方式也需随之发生变化。
目前，全日本的乏燃料已达1.82万吨。另外，日本还存有大量不知今后该如何处理的核燃料。
今年6月至8月，共同社采访了10家有核电站的电力公司。除一家公司以外，其他均表示能使用的核燃料处于贮存状态。东电柏崎刈羽核电站（新潟县）贮存量最多，约800吨。关西电力旗下的美滨、大饭和高滨核电站（均位于福井县）总计约580吨，中部电力公司滨冈核电站（静冈县）存有约410吨。
日媒表示，日本目前尚不清楚乏燃料怎样进行处理。10家电力公司核电站的燃料池贮存容量已用去60%。
