当地时间10月18日，美国联邦航空局称，波音公司的飞行员其实早在2016年就发现，737 MAX飞机存在安全隐患，但这一问题并没有被及时反映到监管机构。目前，美国联邦航空局已经要求波音对隐瞒行为做出解释。同时，波音公司的股价因这一消息的披露遭遇暴跌。
根据美国多家媒体的报道，2016年，波音公司时任首席技术飞行员马克·福克纳，在参与737MAX飞机的模拟器测试后，就与一名同事发短信说，这套系统已经“失控了”，它表现得“过分”。
而福克纳提到的系统，就是737 MAX飞机的“机动特性增强系统”。这一系统的自动防失速软件被错误激活导致了2018年10月和2019年3月两起空难事故。
而且，福克纳还说他当时不知不觉地对监管者撒了谎。此外，美国联邦航空局18日发布报告称，波音几个月前就已经发现了这一通信记录，但直到17日晚间，波音才向监管机构告知这段记录的存在。联邦航空局认为对话中的内容“令人担忧”，并对波音未及时汇报情况表示失望，这一机构仍在评估相关信息，以决定采取何种行动。
消息传出后，18日当天，波音股价下跌了约6％。有分析认为，波音一直指望737MAX机型能够在年底复飞，但显然这一通信记录的曝光，很有可能让复飞再度推迟。今年7月，波音首席执行官米伦伯格就表示，如果复飞期限延长至今年年底，该公司可能不得不减缓或暂时停止生产这一机型。
