随着日本德仁天皇上周正式即位，有关皇位继承问题再次受到关注。据日本共同社28日报道，关于日本政府计划讨论的皇位继承制度，根据26、27日在全国展开的民意电话调查，对允许女性天皇表示赞成的达到81.9%，反对的为13.5%。
日本官房长官菅义伟此前曾表示，德仁即位后，日本国会将开始讨论皇位继承制度，但强调男系继承是自古以来的皇位继承方式，必须谨慎处理，从长计议。
涉及皇位继承制度的任何变化，都要在对日本《皇室典范》进行相应修改后才能决定，而修改《皇室典范》必须经过国会讨论决议。
根据日本现行的《皇室典范》，只有男性皇族所生的男子才有权继承皇位，德仁登基后，有3名皇位继承人，依继承顺序分别为现年德仁弟弟秋筱宫文仁、文仁嫡子悠仁，以及先皇明仁的弟弟常陆宫正仁。
如果修改继承制度，容许女性皇族继任天皇，那么，德仁的独生女儿爱子公主将会成为第一皇位继承人，文仁的顺序将会跌至第二位。
有分析指出，此前民进党就呼吁，应朝着允许女性天皇和“女系天皇”（即母亲为皇室成员）的方向展开讨论，应修改《皇室典范》，允许女性皇族婚后留在皇室内，创设“女性宫家”。但这一主张遭到以日本首相安倍晋三为首的保守势力强烈反对。
