当地时间12月11日，美国《时代》周刊公布了该杂志2019年的“年度风云人物”。在一众候选者中，《时代》周刊最终选择了16岁的瑞典“环保少女”格雷塔·通贝里（Greta Thunberg），而后者也因此成为迄今为止最年轻的一位《时代》年度风云人物。
格雷塔·通贝里。（图自《时代》周刊网站）
2018年8月，格雷塔·通贝里首次以罢课的方式呼吁政界与舆论关注气候变化，并采取更加有力的行动。在之后的一年中，格雷塔·通贝里成功吸引了来自全世界的目光，在引发巨大争议的同时，亦有来自全球各地的近400万人参与了她的“气候罢工”运动，《时代》称，这是“人类历史上规模最大的环保示威运动”。
此外，格雷塔·通贝里多次在联合国等国际会议上发言，接受梵蒂冈教宗的接近，并批判了美国总统特朗普等“在气候变化问题上没有作为”的政界人士。
《时代》周刊提到，如今，格雷塔·通贝里的形象已经出现在了壁画和万圣节服装上，而她的名字更是从共享单车到甲虫无处不在。加拿大女作家玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）将她比作圣女贞德，而英国柯林斯词典更是把格雷塔·通贝里发明的“气候罢工”（Climate Strike）一词选为“年度词汇”。
格雷塔·通贝里和她的“气候罢工”支持者们。
《时代》称，虽然格雷塔·通贝里没有应对气候变化的“灵丹妙药”，但她“成功引起了世界对这一问题的态度转变”。该杂志还在文中颇为煽情地说：格雷塔·通贝里不是任何政党或组织的领袖，不是第一个对气候危机发出警告的人，也不是“最有资格解决气候危机的人”，她不是亿万富翁、公主、流行明星，甚至不是成年人，她只是一个鼓起勇气说出事实的普通女孩，并因此成为了“一代人的偶像”。
“因为用尖锐的愤怒将一个抽象危险具象化，通贝里成为了在此地球所面临最重要问题上的最有说服力的声音。”《时代》称。
“此时此刻的确已经不一样了。”因从事有关气候变化的工作而获得2007年诺贝尔和平奖的美国前副总统阿尔·戈尔对《时代》周刊说，“纵观整个历史，许多伟大的运动都是因年轻人的努力而得到关注的。”
联合国秘书长古特雷斯也对该刊表示：“年轻人往往在世界舆论中有巨大的影响……而政府将紧随其后。”
此前两年，《时代》周刊的“年度风云人物”都属于某个群体而非个人。2017年，这一称号归属于“打破沉默者”，即包括“Me too”运动在内的反性骚扰女性。2018年，这一称号则归于包括遭谋杀的沙特记者卡舒吉在内的“因报道而遭受迫害、逮捕和谋杀的记者”，《时代》称之为“守护者”。
至于上一任成为《时代》“年度风云人物”的个人，则是在2016年美国总统大选中获胜的唐纳德·特朗普——而这个人恰恰是格雷塔·通贝里的批判对象之一。在2019年9月的联合国气候行动峰会上，通贝里曾在特朗普的背后对其“怒目而视”。
2019年《时代》年度风云人物怒视2016年《时代》年度风云人物
除格雷塔以外，特朗普、特朗普头号政敌南希·佩洛西、众多揭特朗普老底的“告发者”和导致香港陷入长达半年的混乱的所谓“示威者”们此前都被视作今年《时代》年度风云人物的有力竞争者。换而言之，在五个主要候选者中，有三个都和特朗普有关。
另外，尽管“香港示威者”选项在“废青”们的网络煽动下获得了超过30%的“读者投票”，但这一结果仍然无济于事。就连《时代》也在相关报道中承认，这些人正在变得“越来越好斗”。
