美国牧师因疫情期间坚持举行宗教集会活动被逮捕。（图源：“每日野兽”网站）
【海外网3月31日|战疫全时区】日前，美国一名牧师因新冠肺炎疫情期间坚持举行宗教集会活动被警方逮捕。这名牧师不久前曾公开反对社会隔离令，并声称自己的教会有“机器”能阻断病毒传播。
据美媒“每日野兽”网站30日报道，霍华德·布朗（Rodney Howard-Browne）是佛罗里达州一名极具争议的牧师。31日，由于违反当地社会隔离令，警方指控其非法集会和违反公共卫生规则，并对其下达逮捕令。随后他前往当地警局自首。
据监狱的记录显示，40分钟后他在警局完成了犯罪登记，随后被警方释放。当晚，霍华德在社交网站上公开指责媒体施压执法部门对他采取行动。
但报道称，与霍华德本人描述不符的是，此前当地警方曾多次警告他，他组织的宗教活动违反了当地禁止10人以上集会的法令。但是霍华德不顾警告继续组织相关活动，甚至提供大巴接当地民众前往教堂。3月15日的宗教仪式上，霍华德还鼓励大家互相握手以示其不惧怕感染新冠病毒，并发誓说他的教堂“永远不会关闭”。
警方称，当地治安官办公室两曾与霍华德的教堂律师交谈过两次，告知他们已经违反了政府的命令。警方此前还计划于上周末同霍华德面谈，但被他拒绝了。
当地治安官查德·克洛尼斯特在记者招待会上表示：“他（霍华德）漠视人的生命，不顾后果。他让他教会的数百名成员陷入险境，也让数千名和教会成员有过接触的居民处于危险之中。”
佛罗里达州检察官安德鲁·沃伦（Andrew Warren）表示，这次逮捕令警告了那些不遵守社会隔离令的人，如果他们继续拒绝服从社会隔离令，那就会有被逮捕和起诉的风险。
