美国加利福尼亚州圣克拉拉县，该县2月至3月间死于家中的3名居民，尸检结果显示生前感染新冠病毒。
美媒《旧金山纪事报》称，这令美国首例死亡病例的出现时间从此前的2月29日提前至2月6日，而该名死于2月6日的女性很可能在1月初就已经感染新冠病毒。美国此前报道的首例新冠肺炎确诊病例是在1月21日。
在22日发布会上，该县卫生部门主管萨拉·科迪（Sara Cody）表示，尽管仍在调查中，但目前证据表明三起病例可能均为社区感染，新冠病毒“在社区传播可能比我们所知道的要早得多”。
加州州长加文·纽森（Gavin Newsom）当天下令全州医疗检查者和验尸官重新评估去年12月的尸检报告，以“帮助更深入地了解疫情是何时传入加州的”。
圣克拉拉县位于旧金山湾区东南部，是硅谷所在地 图自谷歌地图
美国加利福尼亚州圣克拉拉县公共卫生部门21日通报，验尸官对死于家中的三人进行了尸检，样本送往美国疾控中心。三人分别死于2月6日、2月17日和2月6日。4月21日得到的回复是，三人的新冠病毒新冠核酸检测结果均为阳性。
此前2月29日，美国华盛顿州柯克兰出现全美首例新冠肺炎死者，圣克拉拉县首例死亡原本被认为出现在3月9日。这一新发现导致全美与圣克拉拉县的首例死者出现时间提前了三个星期以上。
圣克拉拉县公共卫生部门21日通报
当地时间22日，圣克拉拉县卫生部门召开新闻发布会，就此事做出说明。
据报道，病逝于2月6日的死者为该县一名57岁女性。考虑到从最初感染到死亡的时间间隔，这名女性可能是在1月初就已经感染。
圣克拉拉县卫生部门主管萨拉·科迪（Sara Cody）表示说，法医证实该女性生前感染新冠肺炎。尽管详情还在调查中，但目前的证据表明，三例死亡病例似乎生前被社区感染，这也意味着无法确定具体的接触源。
她提到，三人在死亡前都没有出国旅行，也没有与其他已确诊病例有过接触。
科迪承认，这三人死亡时该县检测手段十分有限，故而未能及时做出诊断。她说：“这三起死亡病例让我们知道，病毒很可能在远比我们知道的更早的时间，开始进入我们的社区并传播。”
她补充称：“此次发现的死亡案例很可能是冰山一角，我们还不清楚这座冰山的大小，也不知道在我们社区还有多少未被检测的感染病例。”
卫生部门主管萨拉·科迪22日出席发布会，视频截图
在22日例行新闻发布会上，加州州长加文·纽森（Gavin Newsom）表示，圣克拉拉县的信息意义重大，该州已经指示包括圣克拉拉在内的各县市验尸官，追溯去年12月起的死亡病例。
他说：“我们非常满意圣克拉拉县公开信息、以及了解到加州和其他州都在做着同样的努力，这些会最终帮助我们了解到疫情何时在加州蔓延。”
《旧金山纪事报》援引传染病专家的话称，这一发现令美国首例死亡病例的出现时间从2月29日提前至2月6日，而该名死于2月6日的女性很可能在1月初就已经感染新冠病毒。值得注意的是，美国报道的首例新冠肺炎确诊病例是在1月21日。
传染病学家解释道，这三人均在流感季节最严重的时候死亡，可能还有许多其他早期新冠肺炎病例被误诊为流感。当时由于没有足够的检测手段，美国疾病控制和预防中心（CDC）未对全部疑似病例进行病毒检测。
加州大学旧金山分校的传染病专家乔治·卢瑟福（George Rutherford）说，这些早期死亡案例，可能解释了为什么圣克拉拉县比旧金山湾区其他地区疫情严重。
截至当地时间22日，圣克拉拉县有近2000个确诊病例，占旧金山湾区病例总数的四分之一以上。
