世界贸易组织总干事罗伯托·阿泽维多5月14日宣布将在8月31日正式离任，提前一年结束第二届4年任期。
被称为“共识筑造者”的阿泽维多这一决定有些突然，给遴选新任总干事只留下3个多月时间。
当前世界经济和贸易秩序受到单边主义和保护主义冲击一浪高过一浪，世界贸易和世贸组织面临空前挑战。
突然宣布离任
在世贸组织164个成员代表参加的特别视频会议上，阿泽维多宣布了提前卸任的“个人决定”。他说，这一决定符合世贸组织“最大利益”。
世贸组织网站介绍，阿泽维多在两届任期内致力于提升发展中国家和最不发达国家贸易能力，推动取消农业出口补贴以及信息技术领域多种产品关税。
这是2019年12月11日在瑞士日内瓦拍摄的世贸组织总部大门上的世贸标识。新华社记者 刘曲 摄
法新社报道，阿泽维多享有“共识筑造者”美誉，在其第一届任期内，世贸组织成员2013年底达成组织1995年创建以来首项多边协议，推行全球关税手续全面改革。
阿泽维多的决定有些“突然”。一般遴选继任总干事的程序需要在现任正式离职前9个月启动，而现在只剩3个多月。
阿泽维多说，他提前卸任，以及线下会议等组织活动因疫情暂停，可以让成员尽快决定继任人选，以便集中注意力筹办暂定2021年中以后举行的第12届世贸组织部长级会议。
他强调，面对疫情冲击全球经贸，世贸组织不可坐视不管；尽管这个机构不完美，但不可或缺。疫情暴发后，他曾呼吁各国政府避免限制食品和医疗物资出口。
对阿泽维多离任消息，美国总统特朗普回应“我觉得没什么”，并重弹老调“WTO很糟糕”“对美国不公平”。美国贸易代表莱特希泽则说，取代阿泽维多的人选不好找，美方“期待参与”遴选新总干事。
世贸改革是重大挑战
近一段时间以来，呼唤世贸“改革”的声音越来越多，但很少有人否认世贸组织在维护全球贸易秩序方面的功绩和地位。
阿泽维多第二届任期当中，遭遇美国总统特朗普奉行“美国优先”、以加征高额关税等单边行动迫使贸易伙伴与美重谈双边协议，去年更以拒绝批准法官任命的方式让世贸组织上诉机构陷入瘫痪。
3月29日，在美国华盛顿白宫，美国总统特朗普出席记者会。新华社/路透
阿泽维多提前交出“指挥权”，恐怕也出于无能为力的“心累”。
他说，世贸组织需要一名新总干事，应对疫情带来的世界经济“新常态”，这个组织“现在什么也做不了，不能磋商，一切停摆”，“如果我继续留任，一切都不会改变”。
代表美国100家企业的全国对外贸易理事会主席鲁弗斯·耶克萨呼吁继任总干事推进世贸组织改革、抵御“疫情后世界不可避免兴起的（贸易）保护主义浪潮” 。他说，眼下最大的风险是“批评者利用领导权真空作为借口，削弱整个体制”。
美国去年公开挑战世贸组织权威时，美国彼得森国际经济研究所的经济学家查德·鲍恩说，撇开世贸，美国固然可以更加“随心所欲”地制定对他国贸易条件，但那同样意味着他国可以这样对待美国；没了世贸组织，美国可能不得不介入协调与其利益相关的他国之间贸易纷争。
世贸组织不可或缺
世贸组织建立了以规则为基础的贸易体系，一旦这个体系被严重削弱甚至彻底打破，世界贸易可能重回混乱状态。
世贸组织需要与时俱进，但现在没有其他组织可以取代它。面对汹涌疫情带来的危机，各方面都更加需要加强多边协作。
背景链接
阿泽维多现年62岁，巴西人，上世纪80年代入职巴西外交部，2008年起担任巴西常驻世贸组织代表，2013年9月起出任世贸组织总干事，2017年9月成功连任，是世贸组织第六位总干事。
4月2日，在瑞士日内瓦世贸组织总部，世贸组织总干事阿泽维多出席新闻发布会。新华社/法新
世贸组织总干事是世贸组织秘书处负责人。总干事除任命秘书处职员、确定职员任职条件和职责并领导其工作外，还负责向世贸组织预算、财务与行政管理委员会提交世贸组织年度预算和财务报告等。
