代表英国高校的机构“英国大学联盟（UUK）”，计划向全英高校推出首个“安全指南”，指导大学如何保护自己的学生、教职员工，并防止英国的学术研究受到外国势力干扰。尽管指南并未提及特定国家，但英国多家媒体对其解读为“防止中国对英国高校的影响力渗透”。
英国《星期日泰晤士报》27日报道称，这是英国大学首个全面的安全指南，将于今年秋季学期被应用于英国大学的所有部门。此指南旨在维护学术自由、机构自治和英国大学的价值观；并将解决英国大学校园中出现的网络安全问题和人身安全问题，及英国大学从海外政府和海外实体获得资金援助的问题。
UUK国际事务部主管斯特恩表示，这份指南不是针对某个特定国家推出的。但一些英国媒体认为，这份安全指南的出台，与英国政坛近期一些“疑华派”人士的言论有关。英国《每日邮报》27日说，英国议会下院外交事务委员会主席、保守党议员图根哈特呼吁，英国高校应当摆脱“来自北京的，对于学生和研究资助的威胁”，避免高校生活受到影响，“我们现在看到的现实是，英国的学术自由遭到侵蚀。”在去年11月，图根哈特领导的委员会曾出台报告称，有显著证据显示英国高校正遭受外国势力的渗透，而高校却没有能力获得保护。
部分英国议员此前提出，英国高校里的中国学生太多，高校对于中国生源太过依赖。《星期日泰晤士报》称，英国高校每年从中国留学生收取的学费超过20亿英镑，相当于英国高校产业总收入的5%。英国政府预计，留英的国际留学生人数到2030年将达到48.5万到60万之间。由于美国和澳大利亚与中国关系交恶，原本计划留学美澳的中国学生，很多可能转向留学英国。
报道称，英国政府也在向UUK施压，要求“加快采取措施，应对外国势力对高校的渗透”。5月，英国外交部也警告称，英国高校面临依赖单一教育资金来源的局面，呼吁扩大国际招生范围，实现可持续发展。
《星期日泰晤士报》分析认为，英国高校的发展仍然是成功的，并且高校仍然高度学术自治。眼下的争议问题其实说明，中英外交风向在变化。报道称，英国许多高校及校长对这份安全指南表示欢迎，但同时希望借此可以解决争议，继续加强高校的对外合作。
