2019年，南非总统西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）在国情咨文中作出一项重要承诺：政府将在未来六年内，为全国每一名在校学生配备一台平板电脑，让学生通过数字化教材和电子练习册获得更好的学习资源。
然而，七年过去，这项面向全国学生的数字教育计划仍未实现最初的目标。南非仍有数百万学生未能获得承诺中的平板电脑，而多个省级政府先后投入数亿甚至数十亿兰特推进类似项目，却不断遭遇设备失窃、资金使用效率低下以及项目管理不善等问题。
原本旨在帮助贫困社区学生缩小教育资源差距的数字设备，在部分地区甚至成为犯罪分子觊觎的目标。
拉马福萨在2019年2月7日发表的国情咨文中明确表示，政府将在六年内为所有学生提供配备数字化练习册和教材的平板电脑。
他特别强调，计划将优先覆盖历史上教育资源最匮乏的地区，包括贫困社区、农村地区、农场学校，以及采用多级和多阶段教学模式的学校。
除了提供电子设备，拉马福萨当时还提出了一系列教育科技发展目标，包括加强教师和学生在物联网（Internet of Things，IoT）、机器人技术和人工智能（Artificial Intelligence，AI）等领域的培训。
政府还计划引入技术数学、技术科学、海事科学和航空研究等专业课程，为学生未来进入科技及相关行业做好准备。
拉马福萨当时表示，高入学人数科目中，各年级约90%的教科书以及所有练习册已经完成数字化。
不过，这些宏大的政策目标在落实过程中面临现实挑战。最初的全民平板电脑承诺并没有配套足够明确的预算安排和详细执行路线，也未能充分考虑南非学校所面临的安全风险及基础设施短板。
教育专家尼克·斯波尔（Nic Spaull）此前曾对大规模采购平板电脑的成本效益提出质疑。他认为，政府与其花费巨额资金向学生普遍发放平板电脑，不如优先确保高中拥有设备完善、能够正常使用的电脑实验室。
在他看来，平板电脑可能带来的教育收益，并不足以证明此类项目需要投入如此庞大的公共资金。
事实上，南非的校园数字化教育计划并非始于拉马福萨2019年的承诺。
早在2015年，豪登省教育厅就在时任教育厅长帕尼亚扎·莱苏菲（Panyaza Lesufi）的推动下，启动了面向城镇贫困社区学校的数字化教学计划。
莱苏菲当时提出，到2018年，豪登省应实现“一名学生一台平板电脑、一名教师一台笔记本电脑、一间教室一块互动电子白板”的目标。
项目最初在7所学校进行试点，随后扩大至索韦托（Soweto）的375所学校。政府向参与学校提供华为（Huawei）平板电脑、智能电子白板和无线网络，并对1,800间教室进行翻新。
该阶段项目涉及约65,000台平板电脑，总投入约8亿兰特。
然而，随着设备陆续进入学校，校园安全问题也逐渐显现。平板电脑及其他电子教学设备开始成为盗窃目标，部分学生和学校因此面临额外的安全风险。
根据相关报道，莱苏菲在2025年5月15日的一份声明中表示，已经发放给学生的平板电脑中，超过3,000台遭到盗窃。
同月，针对校园设备的入室盗窃事件增加，豪登省教育厅还被报道决定从7所城镇贫困社区学校撤回88,000台平板电脑。
从项目整体执行情况来看，实际成果与最初的普及目标仍存在明显差距。
一份议会报告显示，截至2025年底，豪登省累计发放的学生平板电脑为163,679台。
与此同时，国家财政部下属的政府技术咨询中心（Government Technical Advisory Centre，GTAC）对豪登省教育厅的信息与通信技术项目进行了支出分析。
报告显示，在2016/17至2022/23财政年度期间，豪登省为电子学习项目投入超过79亿兰特。
但截至2022年底，全省只有26%的学校成为该信息与通信技术项目的受益者。换言之，即使投入了大量公共资金，项目仍未能实现原定的广泛覆盖。
豪登省并不是唯一一个在校园数字化教育项目上遭遇困难的省份。
2025年，东开普省教育厅宣布投入6.86亿兰特，为该省54,000名高中毕业班学生提供平板电脑，以及每月50GB的移动数据流量。
这项计划旨在帮助学生通过数字平台获取教材、学习资料和历年考试试题，改善他们备战高中毕业考试的条件。
根据南非独立新闻媒体GroundUp于2026年8月发布的调查，项目实施后逐渐陷入停滞。GroundUp联系了该省12所曾参与计划的学校，发现截至2026年，没有一所学校仍按照原定模式正常运行该项目。
设备管理和回收问题尤其突出。按照东开普省教育厅提供的数据，项目原本计划在2025年底收回学生使用的平板电脑，但最终只有约64%的设备被归还，意味着约19,200台设备未能收回。
部分已经归还的设备也存在损坏、缺少充电器或SIM卡，以及无法正常使用等问题。一些平板电脑则被锁定或存放在学校仓库中，迟迟未能重新投入教学。
资金使用方面，教育厅为设备采购投入4.47亿兰特，其余大部分资金用于提供每月50GB的数据服务，相关预算为每月960万兰特。
但网络服务并不稳定。多所学校反映，学生曾在2025年5月至8月期间经历数据服务中断，其中包括6月份考试以及9月份高中毕业班模拟考试期间。
部分学校表示，由于网络连接不可靠，学生无法持续使用在线学习资源，只能依靠预先下载到平板电脑中的历年考试试题进行复习。
这些情况反映出，数字化教育并不是简单地向学生发放电子设备就能实现。设备维护、网络连接、校园安全、资金监管以及后续技术支持，都是项目能否长期运行的重要条件。
对于南非而言，如何确保公共教育资金真正转化为学生能够持续使用的学习资源，仍然是数字教育改革必须面对的问题。
