10月1日，斯廷辉森正式就任南非主要反对党DA的党主席。他表示，目前南非正在面临着前所未有的困难，人们面临的局势从来没有这么严峻。

斯廷辉森表示，现在南非的民主正在不断削弱，人们距离国家权力感觉越来越远：“在过去的25年，人们被夺走了自己的尊严、梦想。我们在官僚主义和各种各样的集权当中，逐渐丧失了民主的权利。”

他表示，现在南非的国家生活几乎每天都面临着各式各样的问题。政府的办公效率低下，官员能力不佳，腐败现象丛生。

按照之前斯廷辉森的说法，DA所要做的就是夺取这个国家的权力，然后把权力还给人民。而且他也公开在向人们承认，DA也曾经犯过错误，该政党也曾经偏离过他们的核心价值观。

斯廷辉森表示：“我们是一个自由主义的政党，崇尚非种族主义、市场经济。我们希望能建设一个有能力的国家，这样的国家才能为公民提供服务，才能够照顾那些弱势群体。”

不过，斯廷辉森所谓非种族主义的说法，也受到了一些评论员和分析家的抨击。因为一些人指出，现在的DA似乎变得越来越白，其中的黑人领袖纷纷离开。可是斯廷辉森坚持自己的观点。他说：“我们想让这个国家的人看看，我们的国家完全可以是一个不同的模样。”

很多分析家表示，斯廷辉森的上任不能给这个政党带来新生；相反的，他们还会继续下滑。

而且，斯廷辉森在岗位可能并不掌权，这个政党真正说了算数的恐怕还是执委会书记海伦泽拉。最近，海伦泽拉在南非农场谋杀案的问题上，表现出了类似右翼的立场，这让人感到非常担忧。