3月3日，南非总统拉马福萨表示，目前南非的经济本身就不景气，而冠状病毒全球传播引发的恐慌将会为这种糟糕的局面推波助澜。
目前，南非官方还没有确证任何一起冠状病毒病例；但是拉马福萨总统表示，南非最终肯定会受到影响。
同一天，南非统计局公布的数据显示，因为2019年四季度南非经济再次出现收缩，南非已经滑进技术性衰退当中。
在接受南非全国编辑论坛采访的过程中，拉马福萨总统承认这已经是南非两年来第二次陷入衰退当中。他表示，这样的数据看起来肯定不讨人喜欢，但是也不让人惊讶；因为之前的很多迹象都显示：南非的经济正在下滑。
他表示，目前全球经济存在严重的不确定性；而且冠状病毒已经导致了很严重的问题：“目前南非全国还没有出现冠状病毒的案例；然而冠状病毒已经影响到全球72个国家，毫无疑问南非也必将受到影响。”
总统表示，目前冠状病毒已经重创南非的旅游和进出口行业：“冠状病毒传播的越广泛，我们受到的影响也就越严重。这不仅仅影响到人民的健康，而且也影响到南非的经济发展。”
南非总统更表示，如果冠状病毒真的传播到了南非，那么对于经济带来的打击可能是灾难性的。
也有记者问拉马福萨总统，他的表现是不是偏向软弱；拉马福萨说，他从来如此，他不想做一个独裁者：“有人会说我是一个软弱的总统，他们觉得我应该开除电力集团的更多高管。”但是很显然，这不是他的风格。
还有人问拉马福萨总统，他是不是想连任？拉马福萨说，这要看ANC的决定：“这些事情要让我们走着瞧，谁知道后面会发生什么呢？”
