南非总统西里尔·拉马福萨日前宣布，将从本月底根据情况逐步放松疫情管控措施，恢复经济生产。但近来南非每日新增新冠确诊病例数量屡创新高。南非政府只能在恢复经济活动与防止病毒传播之间努力寻找平衡。
为抑制疫情扩散，南非从3月26日开始在全国范围实施最严格的5级“封城”措施。在此期间，只允许维持社会正常运转的部门工作，居民非必须不得外出，商家严禁出售烟酒，外卖一律停止，网购只能购买生活必需品。
南非政府从5月1日起将“封城”等级降为4级，允许更多部门复工，餐厅外卖业务重启，网店可出售除烟酒外的所有商品。南非贸工部预计，4级“封城”期间，将有150万人可返岗工作。政府还计划5月底进一步放松“封城”措施至3级，并将陆续公布复工方案。
南非政府表示，“封城”取得了明显效果，令感染速度放缓，为医疗系统争取了准备时间。
当前，南非绝大部分病例位于著名旅游城市开普敦所在的西开普省，紧随其后的是该国经济中心豪登省。政府表示，本月底大部分地区放松疫情管控措施时，部分疫情重灾区可能还会维持4级“封城”措施，以防疫情突然大规模扩散。
由于疫情重灾区几乎囊括了南非主要的经济发达城市，维持4级“封城”措施意味着这些区域的企业经营活动仍将部分或全部停止。因此上述计划引发商界人士不满，他们呼吁政府全面放开经济活动。
有机构统计数据显示，如果不尽快放松“封城”措施，南非经济今年将萎缩16%，损失超400万个工作岗位。今年4月，南非商业信心指数降至35年来最低点。
调查显示，受疫情影响，“封城”期间，南非五分之一的公司不得不裁员，85%的公司收入下降，75%的公司认为疫情造成的影响超过2008年国际金融危机。
事实上，在“封城”之前，南非经济已经陷入技术性衰退，失业率近30%。政府此前就预计，“封城”将给南非经济带来“毁灭性”打击。
为刺激经济增长，南非央行3月和4月连续两次降低基准利率共200个基点至4.25%。财政政策方面，南非政府推出总额5000亿兰特（约合270亿美元）的社会救助与经济支持计划，帮助企业和民众在新冠疫情期间渡过难关。
业内人士认为，南非推行经济刺激政策最大的困难在于经济体量小、政府财力不足。南非政府正努力与国际组织接洽，以期在一定程度上解决资金难题。
咨询公司e-SEK公司指出，疫情让南非暴露了许多自身经济发展的不足之处，如互联网、远程医疗和远程教育发展水平不高。疫情结束后，南非应该针对这些问题调整发展方向。
