对于全世界的医疗体系来说，新型冠状病毒都是一次非常严峻的挑战。哪怕是那些之前已经非常完备的医疗体系，都感到了冲击。而对于南非来讲，因为之前南非的医疗体系就已经千疮百孔，这种冲击显得更加严峻。
此前，南非的医疗体系就承受了艾滋病和肺结核的重压。包括高血压、糖尿病、心脑血管疾病在内的非传染性疾病，在南非也非常严重；更不要说还有贫穷的生活引发的南非未成年人的营养不良，以及作为社会痼疾广泛存在的暴力伤害案件。
为了应对新型冠状病毒，南非政府对他们的医疗体系进行了重组。应当说，南非政府不仅建成了大量的方舱医院，而且其医疗和化验水平也都得到了提高。
在南非对抗新型冠状病毒的行动当中，未成年人做出了大量的牺牲。这其中包括他们无法再和自己的朋友见面、上课；丧失了很长时间受教育的机会；还有很多人无法吃到以前每天供应的营养餐。
当然，相对于成年人来讲，未成年人感受到新型冠状病毒的实际影响是比较小的。因为种种迹象已经证实，未成年人感染新型冠状病毒后发病率非常低，住院和死亡率也非常低。
但是这并不意味着南非可以放松对未成年人的医疗保障。实际上，新型冠状病毒对未成年人的连带冲击是非常严重的。例如，针对未成年人的免疫项目、营养项目以及艾滋病和肺结核预防项目等等都受到了新型冠状病毒瘟疫很大的冲击。简而言之，未成年人更主要的并非面对新型冠状病毒瘟疫本身，而是面对这种冲击带来的附加伤害。
在这种冲击面前，未成年人更容易出现健康和营养方面的问题。2018年南非政府的一项调查结果显示，共有43000名年龄在五岁以下的未成年人死亡，其中12717名是新生儿。导致未成年人死亡的主要原因是营养不良、艾滋病和肺结核。考虑到南非本身就是艾滋病非常猖獗的国家，新型冠状病毒带来的双重打击，伤害可能更为严重。
一些专家纷纷呼吁：在新型冠状病毒结束之后，南非应当更加关注未成年人的健康，包括改善针对未成年人的营养餐和防疫项目。
