就在大约一年前，晚间20:10左右，拉马福萨总统宣布南非进入为期21天的戒严期，以便抑制新型冠状病毒的传播。
当时拉马福萨总统曾经这样表示：“考虑到曾经出现在其他国家的新型冠状病毒疫情，我们必须采取立即、迅速、强有力的手段，来防止在我们国家出现的一场严重灾难。”
南非根据国家灾难管理法案实施了全国戒严。一开始，人们被限制在家里。只有购买生活必需品的时候才允许外出。餐馆、健身房、售酒商店、甚至是服装零售商店等等全部都被迫关门。在那之后。各个内阁部长纷纷出来向人们讲述新型冠状病毒，戒严期间应该执行怎样的管理规定。
发表这次讲话的时候，南非共有402名新型冠状病毒感染者。拉马福萨曾经说，这是一个让人恐怖的数字：“我们的基本任务就是抑制这种疾病的传播。如果感染数字大量攀升，就会摧毁我们的医疗体系，很多人会得不到治疗。”
可是今天人们都已经看到了，南非的死亡人数超过五万，感染人数超过150万，比之当初简直是不可同日而语。在这漫长的痛苦的一年戒严期间，南非人学到了些什么？让我们来听听南非人在接受媒体采访时的表述。
一名南非人表示：“我发现没有了酒类饮品，我们的国家变得非常和平，交通事故也少了，医院里的住院者数量也少了。我们的国家变得和以前有些不一样。我能够坚持这样执法，包括要求酒吧和夜总会在22点之前关门、减少人们在街道上的游荡，我认为南非也会变成一个更为平安的国家。”
另一名南非人表示：“我意识到我们都熟悉的那种生活有可能突然停止。在那种情况下，你有多少钱都救不了你的命。如果没有上帝的恩赐，一切都是虚妄的。”
还有南非人表示“我意识到生命中最重要的事情就是活下去。而且，和家人在一起是多么重要。我们能在一起吃顿饭，能在一起讲讲笑话。这种亲情关联才是生命当中最重要的东西。”
