南非启动新冠疫苗接种计划已经将近六个月了。迄今为止，已有超过2310万人（包括青少年）接种了至少一剂疫苗——近1300万人已完全接种疫苗。
目前预计第四波将在12月初袭击南非，正如专家所说，其严重程度可能取决于南非是否能实现其疫苗接种目标。
一位专家认为，南非的下一次的病例激增可能没有上一次那么糟糕。
开普敦大学的公共卫生学名誉教授约翰尼·迈尔斯（Johnny Myers）说：“我的感觉是……第四波不会像第三波一样糟糕……，但如果我们实现了高疫苗接种覆盖率的话应该会更好。”
葡萄牙 一个成功的例子
迈尔斯举例说，葡萄牙是全球疫苗接种率最高的国家之一。根据几份报告，该国所有人都接种来疫苗。到2021年10月中旬，大约85%的人口接种了疫苗。而他们目前现在正在为65岁及以上的人注射第三剂加强剂。
在葡萄牙成功的疫苗接种运动之后发生了第三波疫情，而由于高覆盖率，几乎完全平息了他们的第三波死亡浪潮。
老年群体覆盖率高
卫生部长乔·法拉 (Joe Phaala) 最近表示，如果南非能够在第四波到来时为其50岁及以上年龄组的70%接种疫苗，那么南非的医院将不会像前几波那样不堪重负。
与之前的激增相比，迈尔斯认为第四波不那么严重，是基于这样一个事实，即南非对60岁以上年龄组的疫苗接种覆盖率“相对较高”。
“南非60岁以上的人至少接种了一剂疫苗的比例约为64%，这将产生很大的不同，”他说。
然而，迈尔斯告诫说，即使与第三波相比，第四波的死亡率降低50%也相当于约会有55000人死亡——“所以我们仍处于一个严重的情况，”他说。
专注于提高接种率
随着疫苗接种速度放缓，小组中的其他专家讨论了与此相关的关键因素，包括有关进入疫苗接种地点、对疫苗怀疑和错误信息的问题。
“是否能访问疫苗接种点的因素是相关的：人们是否有交通工具使用，是否可以到达接种点很重要，”DG Murray Trust的首席执行官大卫·哈里森（David Harrison）说。 “我们必须让人们更容易前往接种疫苗。我们可能认为30兰特的出租车费并不多，但对于每月领1900兰特养老金的民众，却是非常可观的。因此，需要有少量保证奖励或激励措施来降低这些成本，这必须是解决方案的一部分，”他补充道。
政府最近推出了这样的激励措施：从11月1日起，所有60岁及以上的成年人将获得100兰特的Vooma代金券，可在任何Checkers、Usave或Shoprite商店消费。
南非临床科学家协会主席莎乐美·马斯维姆（Salome Maswime）博士也发表了看法：“存在一个疫苗公平问题：城市、城镇、农村地区、村庄等的接种率有什么不同？疫苗是否能惠及每个人？同样，或者例如，那些拥有医疗保险的人是否有更好的机会？”
“仅仅因为疫苗在那里并且人们可以获得它，这并不意味着人们会使用它。 我们需要对民众解开关于感知、地理距离、通信和消息传递的问题。仅仅让民众容易访问接种点是不够的，”她说。
向宗教团体发出声音
迈尔斯说，解决信仰社区和宗教团体问题也是疫苗接种计划获得动力的基础。
“很多疫苗犹豫来自宗教团体。需要有一些政策方法来试图激励宗教领袖……他们真正把会众的最大利益放在心上，并试图与其他有反疫苗倾向宗教领袖接触。
必须来自各个部门的努力
哈里森说，除了可及性之外，还需要让疫苗接种“对人们更有意义，并增加接种疫苗的感知价值”。
他说，虽然南非应该庆祝其取得的成果，但在接下来的六个月里，它必须采取一套不同的策略，以确保其疫苗接种计划得以持续。
“我们不能让这个疫苗接种计划失败，这要求我们继续加大疫苗接种力度，使其正常化和社会化，其中一部分是公共交流和社区的知名度，”哈里森说。
他补充说，努力必须来自政府、非政府组织和私营部门。
疫情结束会是什么样子？
新冠病毒将继续存在，因为它将成为一种地方流行病，它将继续在社区中传播，但它对于导致重症或是死亡人数的影响将不再那么严重，因为更多的人口将获得对该病毒的免疫力（通过自然感染或疫苗接种）。
“一年后，我认为，新冠仍将在南非流行，意味着它仍然会存在——但会变成像是重感冒或严重流感那样，”迈尔斯说。
迈尔斯补充说，疫苗接种的重点应该放在死亡病例上，而不是感染率上。接种疫苗对预防感染的作用很小，但是对于预防重症及死亡上有很大的作用。
让我们尽我们所能
哈里森认为，在一年之后，相信通过科学的不断发展和这种流行病本身的自然演变，我们将处于一个更好的境地。
尽管如此，他仍然敦促在那之前负责任行为的重要性：“但让我们尽一切努力确保我们处于一个更好的处境......这样在一年的时间里，我们将能够回顾并说，‘是的，新冠仍然与我们同在，但它已经不能对我们所有人的生活构成威胁——它是我们可以忍受的东西，我们能够重新开始生活，'”他说。
