南非总统西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）在18日晚间发表全国讲话，宣布南非恢复到国家灾难状态，以应对夸祖鲁纳塔尔省造成400多人丧生的洪灾。
总统说，洪水摧毁了近4000多所房屋，8300多所房屋被部分损坏。据估计，有超过40000人因洪灾而流离失所。
公共基础设施也遭到广泛破坏，包括学校、卫生设施、警察局和地方法院。
上周，越来越多的人呼吁总统宣布夸祖鲁纳塔尔省进入省级灾难状态，但拉马福萨表示，鉴于洪灾的程度和影响已经远远超过了省级灾难状态。
拉马福萨说：“德班港和相关基础设施对国家经济有效运行的重要性意味着这场灾难的影响远远超出了只是夸祖鲁纳塔尔省的灾难。”
“随着东开普省的大雨和洪水以及南非气象局的迹象表明西北和自由州省也可能受到恶劣天气的影响，很明显南非还有其他地区需要紧急干预。因此，内阁昨晚召开特别会议，决定宣布全国进入灾难状态。”
他说，合作治理部长将在宪报上公布这一声明。
“这是为了确保政府各部门有效应对南非各地区发生的极端天气事件。协调和管理灾难的主要责任由国家政府承担，并与省政府和市政府密切合作。它能够调动更多的资源、能力和技术专长，为受影响的社区提供救济、恢复和康复。”他说。
政府将分三个阶段应对这场灾难：
首先，将专注于立即进行人道主义救援，确保所有受影响人员的安全并满足他们的基本需求。
第二，将着力稳定和恢复，安置失去家园的人，恢复提供服务。
第三，将着重于重点改造重建。
目前，南非警察局和南非国防军一直在牵头搜救工作，迄今共开展了247次救援行动。
国家和省级各级政府部门、直辖市、非政府组织和企业正在分发食品、毯子、床垫、衣物、药物、洗浴用品和炊具等基本救灾物资。
团结基金将为洪灾设立一个单独的银行账户。希望为救灾工作做出贡献的南非和外国捐助者可以使用此帐户。
受影响地区最紧迫的挑战之一是确保清洁水和住所的供应。
水利及卫生部门正在全力恢复提供用水，没有水的地区由水车供应，市政车队由另外100辆水车补充。
大多数经历过电力中断的地区，特别是在Ethekwini，现在已恢复全面服务。
政府已开始对全省房屋受损情况进行评估，并确定了提供临时住所、修复受损房屋和更换被毁房屋的初步要求。
提供临时住宅单位的准备工作正在进行中，预计这些建筑应在本周末开始。
政府也正在与各领域的相关部门合作，为受损的道路、桥梁和学校等基础设施的修复和重建提供技术支持。
南非国家公路局目前正在进行详细工作，以评估和量化道路和桥梁的损坏情况。首先的公路修复将重点放在N2和N3高速公路上。
财政部长表示，10亿兰特可立即用于救灾，并将向议会寻求拨款额外资源。小企业发展部也正在筹集资金帮助受洪灾影响的小企业。
总统表示：“要从这场灾难中恢复过来，需要付出巨大的努力，并利用整个国家的资源和能力。”
政府将在下周与议会议长联系，要求举行议会联合会议，以确保南非人民的民选代表能够直接参与监督提供救济和重建所需的工作，且不允许任何形式的腐败、管理不善或欺诈。
政府也将增加对气候适应措施的投资，以更好地保护社区免受气候变化造成的灾难。
