随着替代性乳制品逐渐受到关注，南非一家特色农业企业正尝试将驴奶从传统鲜奶产品，拓展为奶粉胶囊、护肤品和护发产品，探索这一细分市场的商业价值。
位于马加利斯堡（Magaliesburg）的The Donkey Dairy由农场主杰西·克里斯特利斯（Jesse Christelis）经营。企业最初主要销售瓶装驴奶，如今已经逐步建立起涵盖乳制品加工和个人护理产品的业务线，希望借助加工技术延长产品保存时间、降低运输难度，并开拓更多消费市场。
目前，农场约有145头驴，企业计划在未来三年内将驴群规模扩大至500头。
这项业务的扩张，正值南非农业研究人员开始关注驴奶及其他非传统乳制品的市场潜力之际。
2024年，一项由奇耶扎·兹维鲁拉米·茨瓦卡莱（Chiedza Zvirurami Tsvakirai）、博阿戈·凯茨韦迪塞（Boago Keitshweditse）等研究人员参与的研究，调查了马希肯（Mahikeng）消费者对驴奶的偏好。
研究发现，受访者愿意为驴奶支付比相关替代产品高10%的价格。这一结果显示，部分消费者可能愿意尝试并购买价格较高的特色乳制品，为驴奶等替代性乳制品提供了潜在市场空间。
不过，研究也指出，消费者的实际购买能力、对产品的认知程度，以及生产和加工成本，仍然是决定市场能否扩大规模的重要因素。
对于The Donkey Dairy而言，如何储存和运输驴奶一直是经营过程中需要解决的问题。
克里斯特利斯表示，农场最初通过冷冻瓶装驴奶来保存产品，但冷冻和冷链运输提高了配送成本。同时，企业希望避免使用可能导致双酚A（BPA）渗入产品的塑料包装。
为寻找更适合商业化的解决方案，农场后来投资引进冷冻干燥技术，将驴奶加工成粉末，再制成每粒480毫克的素食胶囊。
与液态驴奶相比，冻干奶粉更容易储存和运输，也可以根据产品说明加水重新调制。不过，胶囊产品本身则作为独立商品销售。
企业的产品开发并未停留在乳制品领域。如今，农场还销售肥皂、面霜、洗发水、护发素和婴儿润肤乳等产品，希望通过不同类别的商品提高原料利用价值，减少对瓶装鲜奶销售的单一依赖。
2025年，茨瓦卡莱发表的有关非牛类乳制品营销的研究也指出，产品加工、包装、产品开发和消费者教育，是建立替代性乳制品市场的重要环节。
这表明，驴奶产业的商业机会可能延伸至传统养殖之外，包括食品加工、产品制造、包装和分销等相关行业。对于南非农业企业而言，发展这些环节有助于探索更丰富的商业模式。
尽管驴奶产品已经引起部分海外市场的兴趣，但供应能力仍是The Donkey Dairy扩大业务的主要限制。
克里斯特利斯透露，农场此前曾向韩国出口产品，但以目前的产量，还无法满足更大规模的订单需求。他表示，按照现阶段的生产规模，承接大型订单并不具备经济可行性。
据克里斯特利斯介绍，一头驴每天大约只能产奶250毫升，产量远低于传统奶牛。此外，农场会优先让小驴在出生后的头两个月继续从母驴身上吃奶，之后才开始收集驴奶。
这意味着，企业若要提高商业供应量，必须在繁育管理、牲畜照料、养殖设施和加工能力等方面同步扩大投入，而不能单纯依靠增加销售渠道来推动增长。
为了支持未来扩张，农场已经在原有34公顷土地的基础上，额外收购了50公顷土地。克里斯特利斯表示，企业也曾收到投资者提出的合作意向，但他拒绝了其中一项安排。
他希望长期将驴群扩大至500头，但实际进度仍取决于融资能力、养殖管理和稳定市场的建立。
克里斯特利斯指出，南非驴养殖业与欧洲相比仍存在明显差距。他认为，当地产业尚未达到欧洲的生产水平。
对于南非而言，驴奶能否发展成具有持续商业价值的农业细分产业，不仅取决于消费者是否愿意购买，也取决于生产商能否解决低产量、加工成本和市场供应等现实问题。
